Os sistemas mineiros são especialmente complexos, dado serem híbridos naturais, sociais, ambientais e tecnológicos, terem enormes dimensões físicas e económicas, e um impacto ambiental, social e político muito relevante. Assim, a compreensão da mineração atual e do futuro exige:

• o domínio das ferramentas científicas e tecnológicas comuns da engenharia;
• um profundo conhecimento do domínio geológico e dos seus processos, desde a micro escala mineralógica até à escala planetária;
• o conhecimento das tecnologias mineiras, no seu sentido mais amplo de reconhecimento/prospeção, extração, processamento, compatibilização ambiental e comercialização;
• a capacidade de leitura sistémica da mina .

Este alargado conhecimento de suporte é necessário para lidar com a tecnologia mineira e a sua complexa matéria prima.
O objetivo deste ciclo de estudos é preparar as bases de conhecimento científico e técnico, e de capacidades individuais de interação profissional que permitirão a formação de um técnico mineiro de topo capaz de conhecer, compreender, conceber e operar com todas estas dimensões.

Prepara o adequado conhecimento de ciências básicas e da terra e de tecnologias transversais de engenharia e específicas de engenharia de minas, que serão fundamentais nos ciclos de estudo subsequentes e sem as quais o estudante não poderá desenvolver as ferramentas conceptuais para a compreensão sistémica de todo o processo mineiro, para a construção de visões integradoras das grandes áreas do ciclo produtivo da mineração.